というわけで観てきました『クローバーフィールド』。例によってAppleのトレイラーサイトで先物買い的にチェックしてからこっち、ずーっと楽しみにしてたのだ。サプライズパーティの真っ最中に遠くのビル街が大爆発、自由の女神の頭部が通りに吹き飛んでくる...とかワクワクすぎです先生！何か吠え声とか聞こえてるし！魚食ってダメだったアメリカンゴジラよりも、もしかして遙かに怪獣映画？でもまだ怪獣映画とは言い切れない？ぬおー！楽しみだ！！だがプロデューサーのJ.J.エイブラムスは「映画のプロモーションで来日したときに見かけたゴジラのフィギュアにインスパイアされた」のがこの映画を作ったきっかけとか言ってるらしいし！いやそれはつまりゴジラだよ！つうか全編一般人のハンディカム撮りとか、ゴジラウィッチプロジェクトだよ！どうなるのか期待半分不安半分。
　で、どうだったのかというと、

　ゴジラウィッチプロジェクトだった。

　全編一般人のハンディカム撮りというのは、利点欠点両方ありですな。利点はなんと言っても臨場感抜群すぎ。酔う酔う言われてた画面効果も何ともないぜ！のワタシにとっては、ひたすらに逃げ回る一般人と、一般人の視点から見た、怪獣に蹂躙される街並みや人々の混乱は、まさに見たかったビジュアルの一つでありご褒美です！大抵の映画だときゃーと叫びながら逃げる人々が出てくるだけなんだけど、橋を渡っていた人々が襲われて一瞬でパニックになったりするさまとか、かと思うとビルの谷間からちらりとモンスターが見えても「何か見えたぞ！」とか言いつつ混乱してるだけだったり、そんな状況でも火事場泥棒はしっかりいたりとか、ただ逃げ惑うだけではない、まさにそんな状況下に放り込まれた人間が取りそうな縮図があってステキです。地下鉄のシーンとか泣きそうです。にゃー！
　で、欠点の方はというと、一般人視点という映画のコンセプト上仕方がないんですが、怪獣の姿を十分堪能できるカットがほとんどないこと（涙）。振り回されるハンディカムに一瞬写る怪物の勇姿を見逃すな！日本のゴジラ映画のように、怪獣をねっとり堪能しようと期待しているとアテが外れます。そういう意味ではこの映画は怪獣映画というよりはディザスターパニック映画と言った方がより適切かもしれませぬ。あ、肝心の怪獣ですが、手足の関節が一つずつ増えた暗黒舞踏のヒトみたいなのでした。怖いっていうよりキモい。窓に！窓に！しかもショッキラス持ち。85年ゴジラで巨大フナムシに飛びかかられて泣きそうになったトラウマ今再び（涙）！しかも噛まれると急性エボラで爆死。そしてこの映画はあくまで一般人視点から見た映画なので、それらに対する説明は何もない！我々の業界ではご褒美です！いや実際、こういう風に人知を越えた恐怖を何も説明せずに終わる映画があってもいいとおもうんだ。まあこの映画の場合、それまでプロモーション用の偽企業サイトとか立ち上げて散々煽っていたらしいので、そこを踏まえてしまうと説明不足すぎな感もあったりなかったりしますが。予備知識なしに見た方がいいと思います、この映画。

　ところで、米軍がここまで無力な映画もそうそうないよね...。事件勃発後の軍隊展開の早さは異常だったけど、あとは昭和ゴジラの自衛隊並みの扱いで涙を誘います。つうかあの暗黒舞踏が頑丈すぎなんだよ！F-18のミサイル数発であっけなく天に召されたアメリカンゴジラは、やはり魚を食ってるような奴だったから駄目だった、と言わざるを得ません。ぐう。

　というわけで今回のお題は、フロムソフトウェアの定番ロボゲー最新作『ARMORED CORE for Answer』（以下ACfA）でゴザイマス。ワタシとアーマードコアとの付き合いは古く、ゲーム屋の店頭でビビっと電波を受信してほぼ予備知識なしで買ったら大当たりの初代からの付き合いでございます。ああ...あのころはマジ面白かった...。弾薬が尽きる恐怖におびえながら廃棄された基地の奥底へと降りていくミッションとかよかった...（ちなみに、初代ACが本来キングスフィールドになるべきデータを流用して作られたと知ったのはまた後の話。なるほど迷宮ミッションが多いわけだ）。最後のラピュタエリアと「ランカーACを確認。ナインボールです」は、まだまだナウなヤングだったわたくしに強烈なトラウマを残したのであった。そらその後10年以上続くシリーズになるわ...。
　だが、その後、長い長い（ワタシ的に）AC迷走の時代になろうとは思いもよらなかったですよ当時は...。明らかにアペンド的性質だった『プロジェクトファンタズマ』はまあおいとくにしても、初代PS最後のAC『マスターオブアリーナ』は、そりゃあもう面白かったものの、正直ミッションはほぼ一本道で、初代のストイックな傭兵家業的雰囲気や、さまざまな陣営から多彩な依頼が舞い込むミッションの多様性が好きだったわたくしは何か違くね？と思い始めたり始めなかったり。PS2に舞台を移した『２』も、初代の焼きなおしミッション多数と、無駄にオペ子にキャラ付けした挙句、それが特に何も生かされず本当に無駄な設定になっていたりとなかなかステキなことになっていたのであった。
　だが君は許すよ『アナザーエイジ』。とりあえず「お前らACで戦ってれば満足なんだろ」と言わんばかりのストーリー皆無っぷり...というか、前作ディソーダーの設定をあっさり放棄する地球でのディソーダー出現とかステキすぎて、変にストーリー偏重だった演出に食傷気味だった独立傭兵のワタシの魂にクリティカルヒット。かと思えば軌道エレベーター・ラプチャーでは、高高度から見下ろす大地と遥か天まで届くエレベーター構造体という強烈なビジュアルを生み出して軌道エレベータ好きのワタシの心にクリティカルヒット。最後は「お前らナインボールやファンタズマと戦ってれば満足なんだろ」と言わんばかりの脈絡の無いボスオンパレード連続で、開発者のその肉体言語にはイエスアイドゥーと答えざるを得ずAC2AA最高と成り果てたのであった。
　だがその後の『３』シリーズは、再びだんだん小手先の追加要素だけが新規性をかもし出すマンネリズムに陥りだし、AC2AAのディレクターが帰ってくる！と死ぬほど期待したNXが、ブースト吹かすだけで廃熱で熱暴走とかする窮屈っぷりと、明らかに途中で投げ出したと思しきストーリーにすっかり失望し、以後長い冬の時代に突入......したはずだったのだが、ひょんなことからやってみたナンバリングタイトルの『４』が思いの他面白かったので、ACｆAもあっさり買ってみた次第。ただいまー。

　で、「巨大メカ・アームズフォートと戦える！」というのがウリの一つだったり、トレイラーに出てきているAC・ホワイトグリントがどう考えても前作主人公の成れの果てだったりして掴みは十分...だけど、ACE6で「面白いほうのAC」から「面白かったほうのAC」に転落したエースコンバットを例に出すまでもなく、トレイラー詐欺というのは可能性としてありまくるので実際にプレイしてみるまでは眉に唾つけとかなきゃならんと警戒もしてた今回のACｆA、結局どうだったというと、

　最高！

　ワタシが超主観で保証しよう、今回のACｆAは買いだ。やっとわしが欲しかったACが戻ってきてくれたよ...！やっとトレイラー詐欺でなくなってくれたよ...！フロムソフトウェアのプリレンダムービーの技術力は異常（一部冗談抜きで実写と見紛う部分がある）なので、トレイラー詐欺発生時のカックン落差もデカかったんですが、今回はちゃんと中身も釣り合ってるよ！...いや、ある意味詐欺なのか。OPであれほど存在感をがもがもと醸し出していたホワイトグリント、実際にゲーム中に出てきたらば、速攻で沈んでそれっきりだからなぁ...何たる坂本真綾の無駄遣い。っていきなり水を差すようなことを言うなわし！

　それはさておき、まず今回のACｆAの何がいいかって、多彩なミッションを自由に選べる職業選択の自由が戻ってきたこと。君は特定の企業に肩入れしてもいいし、報酬だけを基準にミッションを選ぶのも自由だby世界樹。最近...というか、大半のACシリーズは、形式上ミッションが選べるようになってはいたものの、実際はストーリーに沿って半強制的にミッションを選択させられるのが常だったから、初代スキーのワタシとしてはこれは本当に嬉しい。特に、「ラインアーク襲撃」or「ラインアーク防衛」のように、あるミッションを異なる立場から遂行できる...というのは、ワタシの覚えている限り、ほとんど初代以来のはず（2008.3.31追記：ラストレイヴンにはこの類のミッションがあるんですねfromコメント欄情報。ACLRはやってなかったわし。すまんです）。初代で衝撃を受けたことの一つだからなぁ、これは。わたしゃ、これこそが、報酬だけでどんな仕事も請け負う独立傭兵レイヴンの立ち位置を端的に示す事象だと思ってたから、今後のシリーズでも当然のように踏襲されるものかと思ってたら、その後のシリーズはショボンなストーリーに乗った半強制ミッション選択の連発で...ううう。だが遂に今回で復活ですよ！しかもちゃんとストーリーも分岐するしな！素晴らしい。特に今回はド外道エンドも用意されてて最高です。個人単位で超大虐殺！あいむあ～しんか～とぅとぅとぅとぅ～。つうか、クレイドル1機に2000万人とか入ってるのか本当に...？
　また、途中で僚機として組んだり、敵として立ちふさがったりするネクストの皆さんも個性豊かで大変よろしい。個人的には、GA系の僚機が特にキャラが立ちまくってて大好きです。ごついGA系ACなのに声がアンバランスにキュート（笑）なメリーゲートもいいですが、ネクストなのに有澤重工の社長でもある有澤隆文＆AC雷電がカッコよすぎます。AC雷電は超のつくガチタン、しかも社長固有の超巨大キャノンを背負って登場（キャノンの変形は必見！）。そして超渋い声で「有澤重工、雷電だ。正面からいく。それしか能がない」とか言って雑魚をグレネードでなぎ払う無骨なその姿にメロメロです。社長～ッ！

　あと、今回のウリの一つであるアームズフォートは、半分くらいは張り付いてブレードでさくさくするだけでさっくり落ちるから気にするな（笑）！GA第8艦隊の旗艦AFギガベースを落とすミッションで、VOBまで使って高速接近したっていうのに、いざギガベースに張り付いたら、ロックオンマーカーが何もない船体側面に表示。まさかと思って船体にブレード振ってみたら、いきなり大爆発して吹きました。オペ姐さんが「ギガベースの破壊を確認」とか言ってるし！いやいやいやいや！砲塔を全部つぶさないと駄目とか、そういうのはないのか（笑）！？インテリオル・ユニオンのAFスティグロも、最初に突っ込んできたところをパイルバンカーでとっ突いたら、いきなり「スティグロの撃破を確認」とか言われて即終了。それでいいのかアームズフォート。
　あ、でも、トレイラーにも出てきてる、BFF社のAFスピリット・オブ・マザーウィルと、パッケージにも出てるインテリオル＆オーメルのAFアンサラーとは二度と戦いたくないです。スピリット・オブ・マザーウィルは、主砲とミサイル発射口を潰さなきゃいけないのに、その間にも降り注いでくる垂直ミサイルの嵐が痛すぎる。って、フレア持ってけって？ごもっとも...。で、アンサラーの方は、下から近づくのはビームの嵐でまず不可能、仕方がないのでOBで上部にとりついたらミサイルの嵐、とどめは掟破りのアサルトアーマー解放。死ぬっちゅうねん。何回かのチャレンジの後、すげー運良くアサルトアーマー来ない状態で軸に張り付いて落とせたけど...あれ、もう一回クリアできるんだろか...。

　そしてACといえばメカアセンブリ。AC4系統は初期機体を何種類かから選べるようになってますが、前作でシリーズを象徴する機体・アリーヤが、今回は傭兵の安物機体扱いになってて泣きました。それに引き替え、ローゼンタール新標準機の汎用性は異常。右手のライフルと背面武器のチェーンガンでダブルトリガーかけつつ、武装パージなしでブレード使用も可能。右手をローゼンタール製レーザーライフルに変えれば攻撃力もバッチリだ！だが、もーちょっと機能を追求...と、あっちのパーツを交換し、こっちのパーツを取り替えて...とやってたら、気がついたらアリーヤになってました。なんでやねん。
　そしてラインアーク襲撃をクリアしたら、ホワイトグリントさんが遺品に8分裂ミサイル（通称WGミサイル）を残してくれたんですが、

　何この超性能。

　大抵のネクスト戦ではこれさえ撃ってれば事足りるという凄まじい能力のミサイルなのだった。カラードのランクマッチで試し撃ちしたら、敵ネクストのAPを1万近くごっそり削っていって吹きました。その後、ネクスト戦ではコレでエニシンオッケー！とばんばん撃ちまくってさっくり敵ネクストを落としまくるわたくし。つうか、これを両背面に二連で装備しながら何故あっさり落ちるホワイトグリント。だがこの大雑把さがまたよし。これ、新レギュが来たら絶対規制入るだろうな...。
　その他のパーツでは、レイレナードを吸収したオーメルのピーキーなデザインと、アスピナ機関の変態的なデザインが際だってる。オーメルの新標準機は、カラードランク1の水没王子（ラインアークミッションで速攻やられて水没するから）ことオッツダルヴァが使ってるけど、他の企業パーツと併せて使うのはまず不可能なデザインがステキです。アスピナ機関に至っては...あー...お前はそれでいいや...。
　で、武器の方に目を転じると、いつもの奴らに加えて、コジマ汚染砲とかあって変態すぎです。当てたらコジマ粒子汚染でプライマルアーマー自然減衰とか、エコなんて微塵も考えない地球にスパルタンで最高。つうかコジマコジマ言うんじゃねえ（涙）！もはやえんがちょレベルではないか！ギギギギギ！（←トラウマの扉が開く音）

　とにもかくにも、久々に全ミッションSランクとかやってみたくなるACではありますよ！実はまだハードをクリアできてないんですが、これからバリバリやってきますよ！ロボ好きな人も、一度はACに愛想を尽かした人も、手を出す価値はありますですよ。いぇい。

　この世には映画や小説で言われているようなオカルトは存在しない。だが、ある種の知られざる数学的定理――NP完全問題をP完全問題に変換して、どんな問題でも多項式時間内に解けるようにしてしまうチューリング定理や、根拠の無い事象にまで確率を設定してしまえるような推論など――は、解くだけで時空に影響を及ぼす。適切な手段と組み合わせれば、時空に大穴を開けて、お隣の宇宙から招かれざる隣人を招いてしまいかねないのだ。ある者は、単なる数学的探究心からたまたま定理にたどり着くことで宇宙的危機を誘発し、またある者は、邪な目的から、あえて禁断の数式に手を染める。だが偶発にせよ故意にせよ、それらの事象は未然に防がれている。なぜならば、政府組織の一部には、それらを秘密裏に処理する部署があるからだ。そのひとつが、英国政府が設立した組織＜ランドリー＞である…。
　ボブ・ハワードは＜ランドリー＞の新人エージェント。彼自身、幾何曲線反復法を考え付いて、あやうくバーミンガムを全滅させそうになったところを＜ランドリー＞にスカウトされた経歴の持ち主だが、そんな彼の現場での初仕事は、アメリカから帰国できなくなっている大学教授モーとの接触。モーもまた、意図せずして危険な確率工学に手を出していたため、アメリカ政府から出国を禁止されていたのだ。どうということはない任務のはずだったが、オカルトを背景にした中東のテロリストグループがモーを拉致したことで事態は一変する。モーの奪還には成功したものの、テログループの背景には、ナチスの魔術研究機関アーネンエルベの関与も推察された。真相究明のため、ボブとモーは、アーネンエルベの遺物が保管されている、アムステルダムの残虐行為記録保管所へと向かうが…。表題作『残虐行為記録保管所』、および、意外なものに潜んでいた恐怖が騒動を引き起こすスラップスティック中編『コンクリート・ジャングル』の二編を収録。

　つうか、チャールズ・ストロスが新作出してるなんてちーとも情報キャッチできてなかったですよワタシは！『シンギュラリティ・スカイ』でワタシの心を鷲掴みにしたストロスの新作なのに、普段チェックがおろそかになりがちなハードカバーであるという点と、今まで邦訳されてきた作品とは毛色が違いすぎる表紙であ、実は一応『アイアン・サンライズ』も読了してます。最初のノヴァ輻射が広がる描写が一番の見所で、物語はというと、主人公たちが結構絶望的な状況に追い込まれて、これどうやって逆転するのかと思ってたら、主人公キレて悪役を突き飛ばす！その先にはたまたま先の尖った何かが！みたいな終わり方をしてかなり吹いた覚えがあります。いや面白かったけど！
　てなわけで、基本チャールズ・ストロスは変なハナシを書かせると真骨頂だと把握しているんですが（笑）、この『残虐行為記録保管所』もなかなかに変なハナシで、ワタシは大変気に入りましたです。「SF＋クトゥルー＋スパイスリラー」という売り口上は確かにその通りなんですが、ストロスなのでストイックな雰囲気になるはずもなく。SFは確かにその通り。というか、現代に魔法、という作品も数あれど、この作品は描写が馴染みすぎてて逆に新鮮（笑）。つうか、魔法とか異界の解説がただの理系オタクの戯言にしか見えなくてステキです。クトゥルーという点に関しては名義借りの側面が強いですが、実は意外と「見るなよ！絶対に見るなよ！みーたーなー、ぎゃああぁぁぁぁ…」というクトゥルー神話の基本は踏まえていたりするのでOK。禁断の蔵書が満載の書庫とか出てきます。嘘は言ってません。そしてスパイスリラーに至っては…＜ランドリー＞、諜報機関っつうより、普通に役所だろこれ（笑）。『コンクリート・ジャングル』の黒幕とか酷すぎて涙が出てきます（注：褒めてます）。主人公は一応戦闘訓練とかも受けてるらしいんですが、実際やってることは良識ある理系コンピュータ馬鹿。スバラシイ。
　だのに、『残虐行為記録保管所』のクライマックスの寂寥描写はちょっとぞっとしたりするんだな。黒幕の一ひねり方もちょっと感心してしまったし。

　『シンギュラリティ・スカイ』『アイアン・サンライズ』のエシャトンシリーズとは別に、新たに楽しみになってしまったストロスの新シリーズ。風変わりなホラーが読みたい人も、軽妙なユーモアSFが読みたい人も両方イケるのでオススメです。

　帝都アルトドルフは今、女ばかりを狙った残忍な連続殺人犯”獣”の話題で持ちきりだった。扇動家エフィモヴィッチが”獣”の正体は貴族だと民衆を煽り立てたため、”獣”を起因とした政情不安は暴動寸前にまで発展せんとしていた。そのような状況下、事態を憂慮したズーデンランド選帝侯ヨハン・フォン・メクレンベルク男爵は、独自に調査を開始した。若く正義感にあふれる警備兵エルセッザー、一匹狼の元警備隊長ハラルド、シグマー教団から派遣されてきた心霊鑑定士ロザンナらを味方に付け、”獣”を追跡し始する。さまざまな人々の思惑が絡み合い、緊張と混迷の色を深めていく状況の中、彼らが見出した真犯人は…。

　というわけで、表紙は他の2冊と同じジュヌヴィエーヴなのに、ジュヌヴィエーヴ系列とは世界観を同じくするだけで特にジュヌヴィエーヴとは関係ない（笑）ジャック・ヨーヴィルことキム・ニューマン謹製のウォーハンマーノベル第3弾。ごめんなさい、読み終えたのはずいぶん前だったんだけど、単純に感想書くのサボってました。ぺこり。だが、さすがにキム・ニューマン作品をこれ以上放置しておくわけにもいかん。キム・ニューマンだからな！『The Man from the Diogenes Club』、誰か邦訳してよ…っていうか梶元靖子超希望。理由は後述。

　で、『ベルベットビースト』ですが…うむ、やはり「ウォーハンマー版ドラキュラ紀元」と言わざるを得ない（笑）。かたや切り裂きジャック、かたや”獣”、貴族階級と下層民の軋轢あるしジョン・ジェイゴ（風のエフィモヴィッチ）いるし、ニューマンお得意の群像劇やら状況描写もあいまって、帝都アルトドルフが何度読んでもロンドンにしか思えません（笑）。とはいえ、ジュヌヴィエーヴの物語とは基本的に独立している分、作品単体を先入観なしに楽しめるし、そうなるとむしろ、いつものキム・ニューマン印の鉄板レベル保証済みの話運びを堪能できるというもの。”獣”の正体も、正体割った後でさらに一ひねり加えるという余裕っぷり。個人的には、今回まとめて出た3冊のウォーハンマーノベルのうちでは、かなりのお気に入りの部類に入るです。だが、今回はニューマンの力量とは全然別の理由で物語を堪能し切ることが難しいのだけれど…理由はこれから。

　で、その理由ですが、噂には聞いていたけど、この巻は特に翻訳が酷い。本当に酷い。今回HJ文庫Gで出た他のウォーハンマーノベルも、他の感想だと翻訳酷い酷いという言及がかなりの確率であるんだけど、ワタシ自身はといえば、確かに引っかかるものはあるにせよ、別に特別あげつらうほどのことでもないよなぁ、てな感じだったのよ（同一作品中における固有名詞の統一、みたいな基本中の基本は別にして。できてなかったよね、『吸血鬼ジュヌヴィエーヴ』では）。でも今回はアカン。遂に「何度読んでも何が言いたいのかさっぱり分からない」というレベルのパートが出現するようになってしまった（笑）。誰か、第四部冒頭の数ページをどう解釈していいのか分かりやすく解説してくださいよひっくえぐえぐ。前後の文脈から、暴動の原因となった事象について言及しているのだろう、というところまでは想像付くんだけど、具体的な文章レベルまで降りると、読めば読むほど混乱してくるというECMジャミングな翻訳文。訳が難しいというのは容易に想像がつくけれど、せめて小説文として意味が通る程度までには頑張ってください…（涙）。